Corrosie van wapeningsstaal ontstaat nadat de passivering van het wapeningsstaal (de natuurlijke bescherming van het staal door de hoge alkaliteit van het cement) in beton teniet is gedaan en er voldoende aanbod van zuurstof en vocht aanwezig is. De passivering van het staal kan verloren gaan door vergaande carbonatatie (indringing van koolzuurgas) en door indringing of inmenging van chloriden.
Met name de indringing van chloriden, bijvoorbeeld in de vorm van dooizouten of het zout wat in de kuststreken in de lucht aanwezig is (saltspray), geeft een constructief risicovolle vorm van corrosie. Ook de inmenging van calciumchloride als verhardingsversneller, bijvoorbeeld bij prefab beton, geeft vaak aanleiding tot ernstige corrosie. Daar waar carbonatatie een egale corrosie veroorzaakt, zien we bij de aanwezigheid van chloriden de gevaarlijke putcorrosie ontstaan. Juist deze vorm van corrosie kan een ernstig constructief gebrek opleveren aangezien het niet, zoals bij carbonatatie geïnitieerde wapeningscorrosie het geval is, een waarschuwing geeft door het afdrukken van de betondekking. Als de, voor chloride geïnitieerde corrosie, kenmerkende uitbloedingen van roest zichtbaar worden is er mogelijk al veel schade aan de wapening aanwezig.
Omdat er bij corrosie kleine stroompjes lopen waarbij het staal zich aan de negatieve kant van de reactie bevindt, gaat dat in oplossing. Door de toepassing van kb komt het staal aan de beschermde (positieve) kant van de elektrochemische reactie en stopt de corrosie.
In principe zijn er twee vormen van kb:
Stroomgestuurde kb
Hierbij zorgt een externe gelijkstroomvoeding voor het aanleveren van de elektronen. De stroomgestuurde systemen werken met een anodemateriaal dat op of in de constructie wordt aangebracht. We onderscheiden bijvoorbeeld systemen met geactiveerde titanium strip- of gaasanodes en geleidende coatings op basis van aluminosilicaten.
Galvanische kb
Deze vorm van kb is gebaseerd op de galvanische werking van metalen waarbij het onedele metaal het meer edele metaal beschermt tegen corrosie. Vaak zijn dit anodes waarbij geactiveerd zink de basis vormt. Er zijn bijvoorbeeld oppervlakte bedekkende zinkfolies en in te bouwen discrete anodes beschikbaar voor een lokale bescherming tegen corrosie. Dit soort systemen hebben geen externe voeding nodig en zijn zelfopofferend. Ze zijn daardoor vooral geschikt voor een meer lokale bescherming en minder hoge wapeningsdichtheden.
De aanleg van kb is werk voor specialisten. De uitvoering is gebonden aan strikte eisen zoals onder andere omschreven in de NEN-ISO 12696. Naast het aanbrengen van het anodemateriaal en het maken van de diverse aansluitingen op de kathode (het wapeningsstaal) en de anode moeten er ook meetsensoren worden ingebouwd om aan te kunnen tonen dat het systeem voldoet aan de gestelde functionele eisen. Daarnaast is een monitoringscontract en vereiste voor een langdurige en efficiënte bescherming van het wapeningsstaal en het behoud van de betonconstructie.
De specialisten van SealteQ hebben veel verschillende kb-projecten uitgevoerd en veel verschillende objecten in de weg- en waterbouw (zoals viaducten en tunnels), utiliteitsbouw (zoals parkeergarages en zwembaden) en woningbouw (zoals galerijen, balkons maar ook kwaaitaalvloeren) behoed voor ernstige schade door corrosie.